Vilém na Pardubicku shromáždil rozsáhlý pozemkový majetek, zahrnující podstatnou část dnešního Pardubického kraje a rozlehlá území na Moravě a v jižních Čechách. To mu umožňovalo realizovat velkolepé projekty především v oblasti rybníkářství, kdy jeho vodohospodářská díla, citlivě využívající krajinný reliéf a dostupné vodní zdroje, dodnes vzbuzují úctu.

Opatovický kanál je významné středověké vodní dílo v Pardubickém kraji v České republice. Zpočátku bylo budováno jako napájecí strouha pro rybníky Bohdanečský a Čeperka. Dobu zahájení výstavby není přesně známa. Za vlády pánů z Pernštejna (1498 až 1521) bylo vodní dílo upraveno a podstatně prodlouženo. Stavitelem kanálu byl pernštejnský fišmistr Kunát Dobřenský z Dobřenic, učitel dnes známějšího rybníkáře Štěpánka Netolického. Kanál byl vystavěn k napájení rozsáhlé rybniční sítě, kterou založil majitel pardubického panství pan Vilém z Pernštejna. Původní vyústění kanálu do Labe se nacházelo u Přelouče. Při výstavbě nového jezu v Opatovicích v letech 1783 až 1787 došlo k přeložení vtoku kanálu a k prodloužení jeho toku od mlýna Výrov v Břehách do dnešního zaústění. Současně byl vybudován odlehčovací odpad do Černského a Živanického potoka v Bohdanči. Z původního toku se zachovalo silně zarostlé a zazemněné koryto s několika jezírky.